吃肉还是吃素？对大多数人来说不需要选择，因为这都是我们日常食谱中不可或缺的部分。近日，悉尼大学发表在《自然通讯》（Nature Communications）期刊上的一项研究显示，在一些植物性蛋白摄入量较高的国家，比如对鹰嘴豆、豆腐和豌豆等食物消费较多，其成年人的预期寿命会更长。

为了解植物性与动物性蛋白对人类寿命的影响，研究人员分析了1961年至2018年近60年间101个国家公开可获取的食品供应数据，涵盖各国的食品生产量，以及可供消费的热量、蛋白质和脂肪水平。所研究的国家既包括动物性蛋白摄入较高的国家，如澳大利亚、美国、瑞典和阿根廷等，也包括植物性食物摄入更普遍的国家，比如巴基斯坦和印尼等。为了公平比较不同国家食物供应对寿命的影响，研究人员对数据进行了调整，考虑了各国的财富差异和人口规模。

结果发现，在植物性蛋白供应更充足的国家，人们的寿命往往比动物性蛋白摄入更高的国家更长。“在评估肉类与植物性蛋白对健康影响时，我们的研究呈现出一个较为复杂的图景。”本项研究的第一作者、悉尼大学查尔斯·帕金斯中心（Charles Perkins Centre）博士候选人凯特琳·安德鲁斯（Caitlin Andrews）表示。“对于5岁以下儿童来说，提供大量动物性蛋白和脂肪（如肉类、鸡蛋和奶制品）的食物体系有助于降低婴儿死亡率。但对成年人而言，情况正好相反——植物性蛋白的摄入与更长的寿命相关。”她说。

长期以来，摄入高动物性蛋白，特别是加工肉制品，被认为与多种慢性病有关，如心血管疾病、2型糖尿病和某些癌症。相比之下，豆类、坚果和全谷物等植物性蛋白，则与较低的慢性病风险和总体死亡率有关。曾有研究表明，植物性饮食是生活日本冲绳、希腊伊卡里亚岛和美国加州洛马琳达等地的全球最长寿群体的长寿因素之一。

来自悉尼大学查尔斯·帕金斯中心（Charles Perkins Centre）的首席研究员阿利斯泰尔·西尼尔博士（Dr Alistair Senior）表示：“蛋白质是人类饮食中的关键组成部分，但随着饮食习惯的变化，以及发达国家着眼于去碳化，我们获取蛋白质的来源受到了越来越多的关注。”他认为，了解植物性蛋白与更长寿命之间的关系有着重要意义，因为不仅关系到个人健康，也关系到地球的未来。（完）